Nombre científico
Características
Es una planta del género Quercus, arbusto de no más de 2 m de altura, aunque a veces se puede convertir en un arbolillo de hasta 4 ; suele ramificarse abundantemente desde la base, de forma que las ramas, de corteza lisa y cenicienta, se entrelazan a menudo haciéndola impenetrable. Es de crecimiento lento. Edad media 80 años. Edad máxima 200 años. Buen refugio para la fauna silvestre y conservadora del suelo.
Esta especie se desarrolla en las laderas secas y soleadas.
Prolifera sobre terrenos calcáreos, pedregosos y suelos pobres. Es indiferente a la naturaleza química del suelo, y amante de los climas cálidos por lo que empieza a faltar a partir de los 1000 m de altitud; soporta bien las sequías estivales.
El quercus coccifera es una planta muy resistente, de clima seco y semiárido que es capaz de soportar el clima mediterráneo continental con temperaturas extremas y escasas precipitaciones, sustituye a la encina en las zonas más secas, donde le aventaja en resistencia hídrica.
Hojas:
Hojas
perennes,
verde todo el año. Son duras y con gran cantidad de espinas
en los bordes. Parecidas a la de la encina ,
pero más
pinchudas. Presentan el mismo color por encima y por debajo,
lo que las diferencian de las hojas de la encina.
Flores:
Planta dioica.
Las
flores masculinas de la coscoja crecen en largos ramilletes
colgantes de color ocre, llamados amentos,
que aparecen durante la primavera.
Las flores masculinas
son muy pequeñas, poco aparentes, con una envuelta acopada
dividida en 4, 5, o 6 gajos y un número variable de estambres (4
a 10); se agrupan en espigas cortas,
de color amarillento, delgadas, que cuelgan en grupos. Las
femeninas nacen en la misma planta, solitarias o agrupadas
por dos o tres
Fruto: El fruto es una bellota, de sabor amargo, de una sola semilla, separable en dos mitades (cotiledones) longitudinalmente, como las judías. La base de la bellota, caperuza o cascabillo, es muy pinchuda.
(foto de Javier Martín)
